<<大山道柏尾通>>
江戸時代、江戸の庶民にも圧倒的人気のあった「大山参り」の道筋を紹介しよう。
かしわ台駅から海老名駅前を通過し厚木の渡しへ至る「矢倉沢往還」は、游相日記の渡辺崋山も歩いた道筋で、大山道の道標もいくつか残り、綾瀬にはお銀さまの墓もあり、この欄で紹介するには格好のコースなのだが、昔の道筋をたどるのは難しいので、自信のない人には海老名市南部を通る「大山道柏尾通」がお勧め。
この道筋には１８００年代造立の道標が比較的残る。１８００年代といえば文化・文政期から始まる江戸町民の活動の盛んになった時期で、ゆとりが生まれ大山へ参詣する人も多くなったのだろう。海老名市選定の史跡巡りコ−スの中でも文化財や供養塔、庚申塔、不動明王像など昔の石造物が残されている地域だ。
柏尾通大山道の海老名分は藤沢市境の用田橋から始まるから、海老名駅前からバスで藤沢・用田橋まで行く。橋から相模川側が海老名市で橋の近くに「大山道」と達筆な字体の道標にまずぶつかる。きょうのスタート地点だ。
県道と並行する藤沢側の道が大山道の道筋で、だらだらと坂を登ると寿閑寺がある。乃木希典大将の先祖である乃木寿閑が中興の開祖の寺で、乃木寿閑が寄進した梵鐘は、長い間、行方知れずだったが昭和４８年に｢里がえり｣したという由緒を持つ。
３代将軍家光の御殿医だった半井驢庵の墓がある真光寺を過ぎ、県道との角と、その近くの２カ所に大山道の道標がある。
本郷神社には紀貫之の筆になる「遍額」が、浄久寺ではテレビの人気番組「鬼平犯科帳」主人公の火付け盗賊改め役・長谷川平蔵を出した長谷川一族の、実に風格のある堂々とした宝筺印塔に出会う。この宝筺印塔は最近、市指定の文化財に登録された。
この辺りは相模川の渡し場を控えて小規模ながら花町もある宿場を形成していた。今でも昔の屋号で呼び合い、付き合いを続けている家々が街道沿いに並ぶ。道は狭く近くのお寺には大山参りの旅の途中で物故した人達の無縁仏の墓石も残る。
相模川の手前の道標できょうの予定は終わり。帰りはＪＲ相模線で海老名駅まで乗車。
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