今年（2008年）も桜の美しい季節になりましたね！ 空模様とにらめっこし、今週末（3月29日〜）が見頃らしいとの情報。でも、テレビで話題の場所は人がいっぱいで桜どころではないのでは…
そこで、私がおすすめしたいのが『地元の桜を見よう！』です。さりげない場所−小学校の校庭やら、幹線道路沿い。もっと言うなら、家の前の小さな公園にだって！ 桜は、その変わらぬ美しさを、どこでだって披露してくれています。
と、こう言ってしまうと話が終わってしまうので、海老名タウンライターとして、やましたの一押しスポットをお知らせいたします。海老名駅からやや歩きますが『弥生神社』です。
小さな小さな神社。正直正月以外は足も運んだことがありませんでした。桜が咲いているのを知ったのは仕事が忙しく、ドコにも花見に行けないある年の春の日の思いつき。『神社なら桜ぐらいあるんじゃん？』
今日はその初めて桜を見に行った日のお話をしたいと思います。
鳥居をくぐると参道からあるじゃんあるじゃん♪ 桜並木。小さな舗装道路わきに、その小さな土面積では足りないであろう、立派な桜。周囲はなんてことない住宅やらアパート、駐車場が並ぶごく普通の通りなのに、鳥居をくぐって桜並木を歩く。それだけでものすごい厳かな世界に来た気分。ゆっくりゆっくり、桜を堪能。
参道の桜だけでも充分ボリュームありますが、そのまま階段を登ります（さらっと書くけど、結構段数あり！）。目の前にあらわれる拝殿に、黙礼。日頃のばたばたを忘れるため、わざと歩をゆるめ、庭を拝見。整った庭を抜け、駐車場を横目にちょっと草地にはいると、ほら、桜が。自分の背丈の何倍もの高さから、花びらが舞い散ります。はらはら、はらはら。
後から知った話で、4月には大きなお祭りがあり、屋台なども立ち並んでかなり賑わうらしいけど、初めて足を運んだその日は本当〜に何もない日。何もない場所。ただ桜と、古びた遊具があるのみ。
何もないところにひとり座って、ずーっとずーっと桜を見ていた。風がそこそこある日だったので、花びらがはらはら止めどなく。そんな花びらを追うかのように、行ったり来たりはしゃぐ子どもたち。犬を連れたおじいさんは、足を止めてひと休み。そして、やましたと同じように桜を見に来たご夫婦も。こちらはレジャーシートにお弁当も持参。うん、やっぱり桜って、いいな。
そのまま一時間でしょうか、それとも二時間。ひたすらぼーっと、桜を眺めておりました。嗚呼、心が和む！
お花見スポットに困った方、足を運んでみて下さいね。
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