海老名駅から市内をぐるっと歩きました。
1．海老名中央公園
海老名駅前にあるビナウォークの中の公園で、人工の滝や小川があります。公園の先の方には相模国分寺の伽藍の一つ七重の塔が。これは、実物大の約3分の1のスケールで建設した海老名市の観光シンボルモニュメントで、紅い色がひときわ目をひきます。
2．相模国分寺跡
741年、聖武天皇が全国に国分寺・国分尼寺建立の詔を出しました。海老名国分寺は奈良の法隆寺と同じ伽藍配置だそうで全国でも珍しい並びということです。火災や地震などで平安時代後期には荒れてしまい現在は広場に塔の基壇などが復元されていますが、当時のままの礎石が一部残っていて探してみるのも楽しいです。隣にある「温故館」は地震対策のため現在は閉じられています。
3．国分八景公園
座間丘陵の高台にある公園で、高台からの絶景を称えた江戸時代の僧・鉄牛和尚の八景詩の案内板が設けられていますが、残念ながら今ではビルに遮られて一望という訳にはいきません。が、当時はさぞやと思うロケーションです。
4．ひさご塚（ひょうたん山）
このひさご塚古墳は市内唯一の前方後円墳で5世紀ごろのものと見られています。現在はオープン広場のようになっていて登ることができます。頂上から相模国造（さがみのくにのみやつこ）の気分で市内を見渡してみるとなだらかな丘陵地・海老名の国見ができますよ。
5．目久尻川（小園橋付近）
川沿いの道は目久尻川サイクリングロードになっています。小園橋付近の遊歩道には石で造られたかわいい河童の像があります。その昔、河童がいたずらばかりするので困った住民が目を削り取ったことからこの川の名がついたという謂れが残っています。
6．伊勢山自然公園
目久尻川沿いの座間丘陵にある雑木林の残る公園です。なだらかに見える坂がけっこうきついですが野鳥が鳴いて応援してくれます。頂上には三春滝桜の苗木が数本植えてありました。枝垂れて咲くようになったら人が集まりすぎるんじゃないでしょうか。この辺りでお弁当がいいですね。裏に回ると畑の横の細い道に出ます。子供の頃ござを敷いて遊んだような懐かしい場所です。
7．史跡逆川
「由来」によると「逆川（さかさがわ）は大化の改新が行われたころ条里制による海老名耕地の灌漑用と運送用に掘られた川といわれています。その全長は約25kmここから凡そ1km上流で目久尻川を堰き止めて分水し、この地点で相模横山をよこぎり西北方に流れをとり今泉境で耕地に注ぎ出ましたこのような逆の流れ方をしていたので「逆川」の名が生まれたのでしょう。」とあります。大化の改新といえば645年です。現在も遺構が地下にねむっているそうなので、1360年も前の「時」の上に立っていることにワクワクします。
8．龍峰寺
目久尻川を上って相鉄の線路をくぐった先左手に小道があり、足元に「弥生神社」「水堂」と書かれた石の標識があります。小道を抜けて静かな住宅地も抜けてどんどん登っていくと龍峰寺の観音堂裏から入る格好です。ここに国の重要文化財木造千手観音立像が安置されていて毎年1月1日と3月17日は本物を拝観することができます。
9．清水寺公園
龍峰寺の参道にあたる一帯で、春は桜で埋まります。眼下に海老名市街地・相模川・丹沢が望め小さな子供の遊具があります。清水寺公園の坂道を下ると相鉄の踏み切りに出ます。踏み切りを渡って線路沿いに歩けば海老名駅です。踏み切りをまっすぐ進めばもう一度「相模国分寺跡」に出て海老名駅です。
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相模国分寺跡は広々した中に礎石だけが残り、聖武天皇の奈良時代を偲ばせます。駅から近いのでここだけでも楽しめますが、思いがけず良かったのは3．の国分八景公園からの眺めと4．ひさご塚 7．逆川です。前方後円墳や大化の改新のころの運河が足下に残っているのは海老名市は古く奈良時代以前から栄えていた町だったということでしょう。
9時半から歩き始めて海老名駅に戻ったのは2時半時でした。（18500歩）
ビナウオークには洒落たお店が沢山ありお茶して帰りました。歩いた後の甘いものはまた格別ですネ。
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