旭区というと一般に「大池自然公園」が広く知られているが、地元民にとって「南本宿公園」は生活に潤いを与えてくれる貴重な公園だ。ここには毎日のように、ゲートボールを楽しむお年寄りたちがどこからともなく集まってくる。民家に隣接するように広場があり、昼間はゲートボール、夕方からは子供たちが野球やサッカーをしている姿をよく見かける。
公園の中にはその他、パーク菜園や観察の林、遊具の広場や芝生に覆われた展望場があり、なかなか複雑な地形をしている。歩いていると大人でもちょっと探検してみたい気分に誘われる。
自分たちしかわからないような場所にダンボールを運んで秘密基地を作り、お菓子やおにぎりを持ち寄って、一時期、やけに盛り上がっていた息子も今はもうその遊びから卒業している。
この公園で特筆すべきことは２つあって、そのひとつは、「サクラ」。公園全体にたくさんのサクラが植えられている。ゲートボール場を取り囲むサクラが満開になると、そこはまるで能舞台のような美しさ。遊具の広場にも多くのサクラがあるが、中に一本の大きなコブシの木がそびえ、白い花をぎっしりと咲かせる。その白に周囲のサクラのピンクが混じリ合う景色が私は気に入っている。
もうひとつは「ホタル」。毎年６月の始め頃から観察できる。公園はずれの静かな民家の脇に清流があり、その時期、夜の７時頃になると、近所から人々が三々五々集まってきて、ホタルをじっと鑑賞している。
ここが二俣川なのかと疑ってしまうような自然溢れる「南本宿公園」。夏には町内のお祭りも盛大に開かれ、地元には欠かせない存在で、みんなの憩いの場になっている。
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