相鉄Style

横浜市が2010年に発表した組織形態別農業経営体数の統計を読むと、販売農家としての経営耕地面積が最も広いのは泉区である。
二位都築区の1.3倍、三位緑区の1.5倍の広さを誇り、横浜市全体の15.3%にも及ぶ。

そう思うと、いずみ中央駅とゆめが丘駅周辺には農家が多い。
青木果樹園もその一つで、葡萄と梨を中心に、無花果(いちじく)、柿などの果実を造っている。

今回紹介する売店部では青木果樹園で栽培された地元産の果実達が直売されている。
いずみ中央駅方面から長後街道を湘南台方面に進み、マインマート湘南台店の正面。
売店前に約4台の乗用車が駐車可能だ。
駐車場と言えば、公式WEBサイトには『駐車スペース』と書かれているが、実は単に空き地があるだけであり、この辺りの磊落ぶりが実に農家らしい。

店舗はプレハブで、失礼ながら高級感を感じる場所が見出せない。
先日梨の季節に訪れたが、果実の展示も横文字で『ディスプレイ』と評するには程遠い。
スチロールの箱に梨が積まれているだけ、と書けば良いだろうか。
中には見栄えの悪い梨ばかりを集めたような箱さえある。
だがこの見栄えの悪い、いわゆる『B級品』を求めて訪れる常連さんも多いようだ。
と、人事のように書いているが、実は筆者の家族もそうなのである。
形がいびつだったりして見栄えが一寸悪いが為にスーパーなどに卸せないだけで、味自体は良品と変わらないものが、良品と区別されて展示されている。

そしてこれが滅法安い。
しかも滅法旨い。

普段果物はあまり食さない筆者でさえ旨いと思ったのだから、果物好きには尚更だろう。
是非街のスーパーで買ってくるものと比較して頂きたい。
勿論贈答に使えるものも扱っており、葡萄などはクール便での発送も引き受けてくれる。

梨の種類は8月上旬の築水から10月上旬の新高まで、時期をずらして7種の梨が楽しめる。
筆者が子供の頃は果物屋には長十郎や二十世紀も並んでいたが、今ではすっかり淘汰され、この7種の中には含まれてもいない。
今年は初回の来店で幸水、二回目に豊水を戴いたが、其々甘く瑞々しく美味しかった。

これから先、秋には栗と柿、冬にはみかんが手に入るらしい。

いずみ中央在住であれば、自宅から徒歩圏内にこのような果樹園があり、直売所で地元産の品質の高い果実をリーズナブルに手に入れる事が出来る。
また泉区と藤沢市の市境辺りには野菜直売所も多く、地元産の安全な野菜も簡単に手に入る。
そう書くと、ここは一体国際都市横浜なのかとさえと思えてくる。
相鉄いずみ中央駅近隣は、相鉄線一本で30分程度もあれば横浜駅まで出てしまえる利便性を有す一方、自然の恵みを享受できる豊かさも持つ。
筆者はそこが気に入って、この街に住んでいる。