このところ、夜遅く帰る時は瀬谷駅北口の「吉野家」に立ち寄ることが多くなりました。場所はこのコーナーでも好評だった中華「蔵乃助」の建物です。
「吉野家」というと、かつて職場の昼食時に大あわてで牛丼をかきこんでいたことがあって、それがトラウマのようになっていました。ところが、ここでは違います。
席に着くなりおもむろに「牛すき鍋定食」（￥480）とビールを注文します。ビールを一杯飲むか飲まないかのうちに、小さなお盆に大小さまざまな器がギッシリと置かれて運ばれてきます。すき焼き＋生卵＋みそ汁＋お新香＋ご飯、とまさにすき焼きのフルコース。鍋のふたをとると中には牛肉風に豆腐やしらたき、たまねぎも入った本格派。
さて、これからがこの店における私の作法です。甘辛い香りを楽しみながら、神経をこのお盆の上に集中します。そして、店員さんの元気のいい掛け声などは一切気にかけないようにして、純粋に食べることだけに集中します。するとどうでしょうか。かつて食べたことのある高級牛鍋店での満足感が甦（よみがえ）ってくるではありませんか。いやむしろ、口うるさい鍋奉行たちのうんちくを聞かされないだけ、こちらの方が上かも。
「並」でこれだけすごいのですから、「大盛」￥580になったらひっくり返ってしまうかも。これはもったいないから、誕生日のお祝いにでもとって置きましょうか。
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